« L’homme doit rester dans son habitat, et l’animal dans le sien »

À Abidjan, lors de la 2^ème Conférence Mondiale des Journalistes Scientifiques Francophones tenue du 9 au 14 juin 2025 consacrée à l’approche « Une seule santé », le sociologue Walter Kra a alerté sur les risques croissants de zoonoses liés à l’empiètement humain sur les milieux naturels. Membre du RESUSCI et enseignant-chercheur à l’Université Alassane Ouattara de Bouaké que nous avons rencontré à cet effet, il plaide pour une meilleure prise en compte des sciences sociales dans les politiques sanitaires.

 Qu’est-ce qu’il faut retenir de votre intervention sur les zoonoses ?

Walter Kra :

Les zoonoses doivent être appréhendées dans toutes leurs dimensions, pas seulement biologiques, mais aussi comportementales et sociales. Ce sont des maladies qui émergent souvent parce que l’humain occupe des espaces qui ne sont pas les siens, notamment les milieux naturels riches en biodiversité. Il y organise une vie sociale, ce qui favorise des interactions risquées avec les animaux. Résultat : des transmissions de pathogènes entre espèces.

Comment peut-on prévenir ces maladies liées aux zoonoses ?

La meilleure prévention, c’est le respect des espaces de vie. Il ne s’agit pas de cohabiter avec les animaux sauvages, mais de réduire les contacts au strict minimum. Aujourd’hui, avec l’urbanisation galopante, on détruit des parcelles de forêt pour bâtir des immeubles ou lotir des terrains. On force les animaux à sortir de leur habitat, et parfois à entrer en ville, comme à Daloa, où des éléphants ont causé des pertes humaines. C’est une pression anthropique qu’il faut stopper.

Quelles solutions concrètes pour faire face aux zoonoses ?

Il faut produire davantage de savoirs scientifiques, et surtout faire en sorte que ces savoirs soient utilisés par les décideurs. Dans nos pays africains, les résultats de recherche restent souvent dans les tiroirs. Il est temps de connecter la science et la politique.

Ensuite, avec l’approche « Une seule santé » qui relie santé humaine, animale et environnementale, nous avons besoin de structures opérationnelles. La Côte d’Ivoire dispose d’une plateforme nationale et de réseaux comme le RESUSCI, mais ces dispositifs doivent être renforcés pour peser dans les décisions publiques et mettre en œuvre des actions concrètes de prévention.

Par Mamadou Oury Bah, de retour d’Abidjan